四国で“馬”をたどる旅決定版｜金刀比羅宮の神馬二頭・絵馬の歴史・馬頭観音まで網羅

四国×馬の基礎知識：午（うま）年の意味と、神社仏閣で“馬”が大切にされる理由

四国で“馬”の痕跡を追うと、神社の神馬、寺の馬頭観音、そして一枚の絵馬までが一本の物語に結びつきます。本記事は、午年の人もそうでない人も、馬を手がかりに神社仏閣を深く味わうための完全ガイド。金刀比羅宮の最新トピック（神馬二頭体制／旧絵馬堂の保存）、本山寺や竹林寺の見どころ、土佐神社の祭礼、今治の石仏、移動・費用・作法まで、必要な情報をひとつにまとめました。あとは、あなたの願いを一行で言い切って、旅に出るだけです。

四国に根づく「馬」文化の歴史ミニ解説

日本では、むかし神さまに生きた馬＝神馬（しんめ）を奉納して祈る風習がありました。しかし実物の馬を差し出すことは負担が大きく、やがて木や土の馬像、さらに板に馬を描く「絵馬」へと簡略化して広く普及します。峠越えや海上移動が生活と結びついた四国では、旅の安全・豊漁・豊作など実用的な願いと馬の象徴性が自然に重なりました。とくに香川の金刀比羅宮は航海安全の信仰で知られ、全国から奉納絵馬が集まりました。参道にあった二棟の絵馬堂（南は2002年まで、北は2021年まで）は今は現地に残らず、奉納絵馬は学芸参考館や金毘羅庶民信仰資料収蔵庫で保存・公開されています。まず「馬＝願いを運ぶ媒体」という視点を持つと、境内の神馬像や石碑、絵馬一枚にも物語が浮かび上がって見えてきます。

午（うま）年生まれと相性が良い参拝テーマとは

干支の午には「前進」「俊敏」「持久力」のイメージがあります。占いに依存する必要はありませんが、旅の設計に使うと方向性が整います。たとえば交通安全、学業・仕事のステップアップ、勝負運、挑戦の成功など「進む力」を意識した祈願を選ぶと統一感が出ます。願いの書き方は三つのコツ――主語は自分、肯定形、具体的。例：「安全運転を続け、家族全員が一年無事故で過ごせました」「四半期の新企画を〇月に実現しました」。達成形で言い切ると、帰宅後の行動がその言葉に引っぱられます。午年でなくても、“いま一歩進めたいことを一つに絞って短く書く”だけで参拝の満足度は大きく変わります。

「馬の神さま」ってだれ？信仰とご利益のキホン

仏教では、迷いや災いを断ち切る力を象徴する「馬頭観音（ばとうかんのん）」が広く信仰されています。家畜守護の信仰から広がり、いまでは厄除け・無病息災・旅行や交通の安全・足腰健全などの願いが寄せられます。四国八十八ヶ所でご本尊が馬頭観音なのは香川の本山寺ただ一寺という“唯一”の存在。さらに高知の竹林寺には国指定重要文化財の木造馬頭観音立像が伝わり、仏像鑑賞としても見どころが豊富です。参拝はむずかしくありません。静かに背筋を伸ばし、まず感謝を心で述べて合掌。撮影や立入のルールは現地掲示に従えば十分です。

絵馬の起源と、なぜ願いが叶うと言われるのか

絵馬は、本物の神馬奉納の代替として誕生しました。願いが叶うと言われる理由は、奉納という行為が「目標を言葉にして外へ出す」きっかけになるからです。言葉にすることで行動が変わり、結果が近づきます。書き方の基本は、主語は自分・肯定形・具体的。数字や期日をひとつ入れると翌日からの動きが明確になります。裏面が空いていれば日付と名前を小さく添え、奉納所では長居せず後ろに譲るのが礼儀。四国では航海・交通安全の絵馬も多く、暮らしと祈りの近さが感じられます。金刀比羅宮の奉納絵馬は現地の堂が無くなった現在も丁寧に保存・公開され、歴史と祈りの厚みを今に伝えています。

神社仏閣で馬が描かれるシンボルの意味一覧

境内の馬モチーフは大きく四つ。①神馬像＝神さまの乗り物を象った像。②絵馬＝願いを託す板。③馬頭観音像・石碑＝家畜供養や道中安全の祈りの形。④社名や祭礼の由来が馬に関わる例。徳島市の一宮神社では拝殿前の大型神馬像が参拝記録や写真投稿で多数報告されるほど印象的（公的資料の明記は限定的なので、像の下をくぐる等は控えましょう）。愛媛・今治市菊間の「石造馬頭観音」は市指定文化財として守られ、地域の祈りの記憶を今に伝えます。まず一礼し、表示に従い、触れない――この三点が基本です。

四国4県で出会う“馬ゆかり”神社めぐりモデルコース

徳島：馬にちなむご利益スポットと回り方

鳴門市「大麻比古神社」→徳島市「一宮神社」を結ぶ半日ルートが回りやすい構成です。大麻比古神社は鳴門市の天然記念物であるクスの御神木が象徴的。推定樹齢約800年とされ、枝張りの下に立つだけで境内の空気が整います。手水で清め、二拝二拍手一拝で静かに拝礼。交通安全や挑戦成就など“前進”の願いを一言で絵馬に記し、奉納を済ませます。次に徳島市の一宮神社へ。拝殿前の大型神馬像は参拝記録で広く報告されており、写真映えも十分。ただし混雑時の長時間占有や像の下をくぐる行為は避け、周囲への配慮を忘れないこと。車なら1時間弱、公共交通でも徳島駅からの路線バスと徒歩で無理なく回れます。渦潮見学や徳島ラーメンを組み合わせれば、半日でも満足度の高い巡りになります。

香川：午年に行きたい社と最新トピック（金刀比羅宮）

「こんぴらさん」こと金刀比羅宮は、石段をのぼる達成感と海の守り神としての歴史が交差する聖地。かつて参道に南北二棟の絵馬堂がありましたが、南は2002年まで、北は2021年までに姿を消し、奉納絵馬は学芸参考館や金毘羅庶民信仰資料収蔵庫で保存・公開中です。最新トピックとして、2025年の献馬式を経て神馬は「光驥（こうき）号」「白平（しろひら）号」の二頭体制に。参拝は基本の二拝二拍手一拝で、撮影や立入は掲示に従えば安心。表参道には名物うどんや甘味も豊富で、石段の上り下り後の休憩にちょうどよいです。混雑を避けたい人は朝一番の参拝がおすすめ。靴はグリップの効くものを選び、下りでも足元に注意しましょう。

愛媛：馬の像・石仏を訪ねるフォト巡礼

今治市・菊間の「石造馬頭観音」は、市指定の有形文化財という堅実な裏づけのある石仏です。風雨にさらされた石肌の表情や、刻線の深さは場所ごとに異なり、光の向きで印象が変わります。撮影は可否表示に従い、像や祠には触れないこと。今治には「高橋の馬頭観音さん」と呼ばれる、馬の上に仏さまが乗る珍しい石像の地域伝承も残ります（学術指定ではなく伝承扱い）。市内から菊間方面へはバスや車で移動し、帰路に道後温泉で湯に浸かれば旅の疲れがやわらぎます。静かな石仏は観光地ではないからこそ、路肩の駐停車や私有地への立ち入りを控え、地域の暮らしに配慮した行動が大切です。

高知：開運と交通安全に強いスポット（しなね祭も要チェック）

土佐国一之宮・土佐神社は、清々しい境内と地域の賑わいが同居する古社。毎年8月24・25日に「しなね祭（志那祢祭）」が斎行され、宵の灯りが揺れる境内は厳かな空気に包まれます。参拝後は路線バスで五台山へ。四国霊場31番・竹林寺に安置される国指定重要文化財の木造馬頭観音立像に拝礼しましょう。表情や衣文線の流れは仏像鑑賞としても見応え十分。夏は暑さが厳しいため、早朝・夕方の参拝に切り替えるだけで体力の消耗が違います。帽子・水分・滑りにくい靴底の三点セットは必携。余裕があれば善楽寺など近隣の札所も組み合わせ、御朱印の記録にメリハリをつけていきます。

番外編：峠の小さな石仏と“道中安全”の祈り

四国の旧街道や峠筋には、道中安全を願って建てられた馬頭観音碑が点々と残ります。分岐、峠の切り通し、渡し場跡など「昔ここは危ない」と感じられた場所ほど、小さなお堂や石碑が残りやすいもの。見つけたら安全な場所に停車し、私有地や畑に無断で入らない。像や祠に触れず、短時間で静かに合掌。供物やゴミは必ず持ち帰る――この基本を守れば、観光地化されていない祈りの空間とも気持ちよく向き合えます。地図アプリで「馬頭観音」「観音堂」＋地名を検索し、現地の掲示や地域の習わしに従いましょう。派手ではないけれど、旅の余白にこそ忘れがたい体験が宿ります。

お寺で感じる「馬」：馬頭観音と四国の仏教文化をやさしく理解

馬頭観音って何？ご利益と向き合い方

馬頭観音は六観音の一尊で、忿怒（ふんぬ）相という強い表情で表されます。これは威圧ではなく、迷いと災いを断ち切る決意の象徴。古くは家畜守護の祈りが中心でしたが、現在は厄除け・無病息災・旅行や交通安全・足腰健全など幅広い願いが寄せられます。お堂の前では深呼吸して姿勢を正し、まず感謝を心で述べて合掌。線香や焼香の回数は寺や宗派で異なるため、現地掲示や僧侶の案内に従うのが最善です。撮影は「可」の表示がある場所のみ、フラッシュや長時間の占有は控えます。強いお姿に向き合うほど心は静まり、旅の区切りごとに小さな決意が生まれていきます。

四国で馬頭観音に出会うポイント

四国八十八ヶ所でご本尊が馬頭観音なのは香川の本山寺ただ一寺。唯一であることを知って拝むと、霊場の中での位置づけがより鮮明になります。高知の竹林寺には国指定重要文化財の木造馬頭観音立像が伝わり、仏像そのものの完成度も高い名品。さらに、山里や海沿いの道端には地域の方が守ってきた馬頭観音碑が静かに佇みます。公開日や管理形態は場所により異なるため、無理に近づかず、案内と地域の習わしに従いましょう。荘厳な札所と素朴な石仏を往復して歩くと、信仰が地形と生活に根づいて広がってきたことが肌で理解できます。

納経帳・御影・御朱印の違いと要点

「納経帳」は札所で墨書と朱印をいただく帳面、「御影（おみえ）」はご本尊のお姿札、「御朱印」は神社仏閣の参拝の証です。基本の流れは参拝→授与受付→受け取り。混雑時は最初に帳面を預け、境内を拝観してから戻ると効率的です。四国霊場では2024年4月1日から多くの札所で納経料が改定され、納経帳は500円に。納経時間は朝8時開始が基本に変わっています。ページは墨が乾くまで少し開いて持ち歩き、下敷きや透明カバーを使えば美しく保てます。ページ端に日付や天気、心に残った一言を小さくメモしておくと、帰宅後の振り返りが豊かになります。

参拝作法Q&A：神社と寺の基本

神社の基本は「二拝二拍手一拝」。ただし出雲大社のように四拍手を行う社など例外もあるため、現地の掲示や神職の案内を最優先にします。寺院では焼香や線香の回数が宗派やお堂の運営方針で異なります。真言宗では3回と案内される場が多い一方、混雑時に「1回で」と指定されることも。写真撮影は「可」の表示がある場所のみ行い、フラッシュを使わず、他の参拝者が写り込まないよう配慮します。賽銭は額より感謝の気持ちが大切。迷ったら周囲の所作を静かに観察し、寺務・社務の方に小声で尋ねれば大丈夫です。

近くの名所とセットで回る半日プラン

例①【高知】高知駅→土佐神社（参拝）→五台山・竹林寺（国重文の馬頭観音拝観）→展望台散策。神社と寺の空気の違いを同日に味わえます。例②【香川】琴平駅→金刀比羅宮（参拝／保存・公開されている奉納絵馬の資料を見る／神馬二頭の案内掲示を確認）→表参道でうどん。例③【徳島】鳴門IC→大麻比古神社（御神木のクスに一礼）→徳島市・一宮神社（対の神馬像を拝観）→徳島駅。いずれも授与は8:00開始が基本なので、朝の時間を活用すると短時間でも濃い巡りになります。

御朱印・絵馬・お守りを楽しむ：午年＆馬デザインを賢く集める

午（うま）年モチーフを見つけるコツ

干支モチーフの授与品や絵馬は、年末年始や大祭などの繁忙期に限定で登場しがちです。社寺の公式サイトやSNSで「干支」「限定」「馬」などの語を追い、在庫や授与期間を確認しましょう。馬頭観音ゆかりの寺、神馬を持つ社、奉納絵馬の保存・公開が進む金刀比羅宮などは、通年でも“馬”の意匠に出会える確率が高め。限定に出会えなかったとしても、通常の絵馬やお守りで祈りは十分に届きます。「集めるために受ける」ではなく「祈るために受ける」。生活動線上に置き、毎日目に入る位置に整えるだけで、言葉にした願いが行動へ返ってきます。

絵馬の書き方テンプレートと願い事のコツ

テンプレは三原則――主語は自分、肯定形、具体的。例：A「第一志望に合格しました。支えてくれた家族と先生に感謝します。」B「安全運転を続け、家族全員が一年間無事故で過ごせました。」C「新しい企画を〇月に実現し、成果が出ました。」数字や期日をひとつ入れると、自然と行動計画に落ちます。裏面が空いていれば日付と名前を小さく添え、奉納後は場所を占有せずに一礼して離脱。起源や意味を知って一枚を書くと、板が“未来の自分への宣言”に変わり、旅の満足度がぐっと上がります。

御朱印のいただき方と混雑回避テク

原則は参拝が先。混雑時は最初に帳面を預け、境内を拝観してから受け取りに戻ると効率的です。書き置き対応ならA5ファイルで角折れ防止。四国霊場の納経料は2024年4月1日から多くの札所で500円に、納経時間は8:00開始が基本。朝一番や雨天は比較的空きやすい傾向があります。墨が乾く前に閉じない、バッグの底に入れない、濡れた手で触らない――この三点だけで仕上がりが大きく変わります。受け取ったらページ端に日付や天気、心に残った一言を小さくメモしておくと、後日の振り返りが楽しくなります。

お守りの種類と選び方（交通安全・勝負運・厄除け）

目的がはっきりしているなら、交通安全守・勝守・厄除守などテーマ別に選びましょう。“馬旅”には車のキーホルダー型や小型の布守が実用的。複数持っても差し支えはありませんが、身につけるのは「今の自分に必要なもの」だけに絞ると、日々の行動がぶれません。受けたお守りは清潔な場所に置き、スマホや鍵とごちゃ混ぜにしない。旅先では落下防止のストラップや小袋が役立ちます。破損や色褪せが気になったら、感謝を添えて新しいものに受け替えましょう。

失敗しない保管・飾り方・返納のしかた

御朱印帳は透明カバーや袋で保護し、墨が乾いてから閉じます。絵馬は原則社頭に奉納しますが、持ち帰った場合は半年～一年で写真を撮って整理し、次回参拝時に古札納所へ返納すると気持ちが整います。お守りは一年を目安に感謝を込めて返納。参拝が難しいときは自治体のルールに従って丁寧に処分し、最後に一礼を。飾る場所は高すぎず低すぎず、毎日目に入る清潔な位置に。形にこだわりすぎず、「感謝して扱う」姿勢が一番のご利益体験につながります。

旅の実用ノウハウ：ベストシーズン・アクセス・費用感・持ち物

ベストタイミングと混雑カレンダーの考え方

夏の四国は気温・湿度ともに高く、熱中症対策が必須。参拝を早朝・夕方に切り替えるだけで体力の消耗が大きく違います。春と秋は石段も歩きやすく、写真も安定して撮れる季節。金刀比羅宮は週末の午前～正午に混みやすいので朝一番が快適です。高知・土佐神社の「しなね祭」（毎年8/24・25）は人出が増えるため、公共交通の時刻や臨時案内を事前に確認しましょう。雨天は石段や玉砂利が滑りやすいので、グリップの効く靴を選び、レインウェアは薄手のものを。限定授与や保存資料の公開日は変わることがあるため、出発前に公式情報で最終確認を行い、行程に“移動＋休憩”の余白を残すのが成功の鍵です。

JR四国・バス・レンタカーの使い分け

広域移動には、四国内の高速バスが有効期間内乗り放題になる「四国ハイウェイバス フリーパス（2/3/5日・モバイル）」が便利。代表的な価格は2day=10,000円、3day=11,000円、5day=12,000円。対象路線・発売/有効期間・利用条件は年次や社告で細部が変わることがあるため、購入前に各社公式で最新版を確認しましょう。JR四国の在来線と組み合わせれば、幹線は鉄道、県境越えは高速バス、ラストワンマイルは徒歩やタクシーというリズムが作れます。レンタカーは駅周辺での乗り出しが楽。山道や生活道路では無理をせず、こまめに休憩を取り安全第一で。

予算の目安：交通・宿・御朱印・食事

下表は一人・普通期の標準的な目安（変動あり）。

費用を抑えるコツは、広域の移動にフリーパスを使い、授与品は「本当に使うもの」に絞ること。帰宅後に必要な保管用品（カバーやファイル）も少額ながら計上しておくと、予算のブレを防げます。

あると便利な服装・持ち物チェックリスト

・歩きやすい靴（石段・玉砂利に強いソール）
・薄手のレインウェア／帽子／折りたたみ傘
・モバイルバッテリー（写真・地図アプリの電池対策）
・御朱印帳＋下敷き＋透明カバー／A5ファイル（書き置き用）
・小銭（賽銭・バス運賃）／交通系ICカード
・タオル／ポケットティッシュ／消毒用アルコール
・日焼け止め／虫よけ／常備薬
・行程メモ（授与時間・公開情報・緊急連絡先）
・折りたたみ袋（パンフ・授与品の持ち運び）
備えが整っていれば天候や混雑の変化にも落ち着いて対応できます。荷物は軽く、しかし不足はない――このバランスが快適な巡礼旅の秘訣です。

週末1泊2日＆連休3泊4日のモデルプラン

1泊2日
DAY1：香川・金刀比羅宮（参拝／保存・公開される奉納絵馬の資料確認／神馬「光驥号」「白平号」の案内掲示をチェック）→表参道で食事→高松泊。
DAY2：徳島・大麻比古神社（御神木のクスに一礼）→徳島・一宮神社（拝殿前の対の神馬像を拝観）→徳島駅解散。

3泊4日
DAY1：高知・土佐神社（しなね祭期は混雑・交通規制に留意）→五台山・竹林寺（国重文の馬頭観音）。
DAY2：愛媛・今治（菊間の石造馬頭観音／地域伝承「高橋の馬頭観音さん」）→道後温泉泊。
DAY3：香川・金刀比羅宮（石段は朝一で）→近隣の古社で農耕や航海の祈りに触れる。
DAY4：香川・本山寺（四国霊場で唯一、馬頭観音をご本尊）→高松空港／JRで帰路。

まとめ

四国は、神社の神馬、寺院の馬頭観音、そして一枚の絵馬が一本の線でつながる「馬の学び舎」です。香川・金刀比羅宮では旧絵馬堂こそ現地に残りませんが、奉納絵馬は学芸参考館や金毘羅庶民信仰資料収蔵庫で保存・公開され、2025年の献馬式を経て神馬は「光驥号」と「白平号」の二頭体制に。高知・竹林寺の重要文化財、香川・本山寺の“唯一のご本尊・馬頭観音”、徳島や愛媛に点在する素朴な石仏まで、祈りの形は土地の暮らしに寄り添って受け継がれてきました。作法は難しくありません。「静かに」「感謝して」「現地の案内に従う」。この三つを胸に、絵馬に一行を書き、石段を一歩ずつ上がるだけで、午年でなくても馬の力強さが背中を押してくれるはずです。